Una interesante táctica lo ha llevado a niveles pocas veces vistos
A días de que Avatar: Fuego y cenizas llegue a los cines de todo el mundo, James Cameron tiene un nuevo motivo para ser feliz y sentirse realizado: la inmensidad de su fortuna. El visionario director, que también tiene Terminator 2: El juicio final, Mentiras verdaderas y Titanic en su historial, ha ascendido a un olimpo donde pocos directores habitan. Contadas son las veces que algo así ha ocurrido en la historia e Hollywood, y las cosas podrían mejorar gracias a la tercera entrega de Avatar.
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El rey de la taquilla
De acuerdo con un artículo de Forbes, las películas dirigidas por Cameron acumulan más de $9 mil millones de dólares (MDD) en cuanto a recaudación mundial se refieren. Al frente de esta cima se encuentran las dos películas de Avatar (hasta la fecha), que juntas acumulan más de $5 mil 200 MDD.
Gracias a los contratos firmados por el director y los acuerdos establecidos en ellos, se estima que sus ganancias (más allá del sueldo que recibe por dirigir) ascienden a $1,100 MDD. Cabe mencionar que en muchos de sus proyectos (incluyendo la franquicia de los Na’vi) Cameron también es productor. Esto ayuda a incrementar sus ganancias por encima de aquellos realizadores que sólo dirigen.
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Además, es bien sabido que recibe bonos o regalías específicas por la taquilla de sus películas. Esto es algo que no todos los productores / directores suelen conseguir. Con la fortuna que ahora posee, James Cameron se une a la lista de los 5 directores más ricos de todos los tiempos, que incluye a Steven Spielberg, George Lucas, Peter Jackson y Tyler Perry. La diferencia es que algunos de ellos, como Perry, tienen contratos específicos con algunas plataformas. Por su parte, Cameron ha alcanzado su estatus únicamente con estrenos en cines.
“Ojalá fuera multimillonario”, dijo el director en una reciente entrevista para el podcast de Matt Belloni. “Ser multimillonario implica ciertos aciertos que no existían, primero, y segundo, que no he gastado ni un centavo en 30 años”.
Según los cálculos de Forbes, los $1,100 MDD se componen de salarios, participaciones en las ganancias, ingresos por licencias de parques temáticos y juguetes y el valor patrimonial de su compañía de producción Lightstorm Entertainment.
De hecho, James Cameron podría ser aún más rico, de no ser por los gastos en exploración submarina (uno de sus pasatiempos favoritos), la filantropía que realiza, y sus transacciones inmobiliarias. Por si eso fuera poco, en más de una ocasión ha sacrificado sus sueldos o bonos para mantener el control creativo de sus proyectos o financiar otras películas suyas.
Un hombre inteligente
En aras de convencer a los estudios de que inviertan las enormes sumas necesarias y le den la libertad creativa que necesita, Cameron ha desarrollado una estrategia a lo largo de su carrera. Reduce o incluso renuncia a su salario como director y guionista por adelantado. En lugar de cobrar una gran suma fija al inicio (un “salario”), él acepta un acuerdo que le paga un porcentaje de las ganancias de la película después de que esta recupere su costo.
“Personalmente, me costó gastar más dinero en [Mentiras Verdaderas]”, declaró Cameron a Entertainment Weekly. “Para mí, el deseo de crear la mejor película posible siempre triunfa. Simplemente no puedo hacerla menos de lo que creo que debería ser. No puedo con ella. Es una maldición. Y esa mentalidad está inculcada en todos los que trabajan en cada aspecto de la película. Así que todos gastan más para mejorarla”.
Otro ejemplo más famoso es el de Titanic. La película se volvió muy costosa, y para tranquilizar a 20th Century Fox, Cameron supuestamente renunció a todo su salario base (que era de unos 8 millones de dólares en ese momento) y a sus puntos de participación iniciales. En esencia, les dijo: “Si la película fracasa, yo no gano nada, pero si triunfa, me pagan de las ganancias”. Afortunadamente para él, Titanic se convirtió en la película más taquillera de todos los estudios de cine en ese momento. La apuesta le salió increíblemente bien, ganando cientos de millones de dólares a largo plazo.
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Expertos estiman que Avatar: Fuego y cenizas podría recaudar cerca de $2 mil MDD, o incluso un poco más. De cumplirse, tendría posibilidades de entrar al top 10 de las películas más taquilleras en la historia. Hablando específicamente de su creador, Cameron podría ganar hasta $200 MDD si es que las expectativas se cumplen.
¿Hasta dónde llegará el rey de la taquilla? Avatar: Fuego y cenizas llegará a las salas de Cinépolis este 17 de diciembre.
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