Un avance de 4 minutos cambió para siempre la historia del cine.
Desde su estreno en 1997, Titanic se convirtió en uno de los fenómenos más grandes en la historia del cine. Hoy es la cuarta película más taquillera de la historia, pero en su momento ostentó el primer lugar, y demostró el amor del público hacía Rose y Jack. Para sorpresa de muchos, las mentes detrás de Titanic tuvieron miedo de producir un fracaso épico, y sin saberlo, el tráiler de la película terminaría por cambiarlo todo.
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Todo por un tráiler
Aunque Titanic fue todo un espectáculo cinematográfico, la producción estuvo plagada de rumores sobre problemas en el set, algunas discusiones, y la constante presión de que sería un fracaso. Antes de morir, el productor Jon Landau (habitual colaborador del director James Cameron) escribió su libro de memorias The Bigger Picture, del cual Variety publicó un extracto. En él se detalla el pánico de la producción, y el momento en que surgió la confianza.
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“Para cualquier película, el primer tráiler es fundamental. Es la mejor oportunidad que tendrás para cautivar al público. Tienes dos minutos y medio para transmitir la historia y la atmósfera de la película. Esos 150 segundos lo son todo, y como tantas cosas en Titanic, se convirtieron en el tema de una gran batalla”.
La principal preocupación de los involucrados era cómo se podía reducir una película de 3 horas y 14 minutos en un tráiler de apenas minuto y medio. El equipo detrás de Titanic produjo un corte inferior a cuatro minutos, el cual llegó a manos de los líderes de distribución y marketing en Paramount. Ahí respondieron con comentarios muy negativos.
De igual manera, el equipo de Paramount trabajó en su propia versión del tráiler (con el mismo material), pero este no agradó a los realizadores. Incluía gritos, música emocionante y cortes a los momentos del desastre. Básicamente, “lucía como una película de acción que se desarrollaba en el Titanic”. Así comenzó un duelo entre las partes involucradas, pues ninguna quería ceder.
Los 4 minutos de la victoria
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Al final, Paramount aceptó para mostrar el tráiler en ShoWest, conferencia de la Asociación Nacional de Propietarios de Cines en Las Vegas. Así tendrían más reacciones y comentarios más profundos de la gente que elige cuántas salas de sus cines darle a una producción como esta. En su momento, Titanic y sus $200 millones de dólares en presupuesto representaban la inversión más grande de la historia, así que todo debía salir a la perfección.
“Todos estaban tensos. Habíamos gastado cinco años y $200 millones de dólares. A veces, parecía que todo el mundo nos animaba a fracasar. Justo cuando el tráiler terminó, Kurt Russell anunció ruidosamente: ‘Pagaría 10 dólares sólo para ver ese tráiler otra vez’. Con eso, obtuvimos una autorización especial de la Asociación Cinematográfica (los tráilers debían durar un máximo de 150 segundos) para lanzar un tráiler de cuatro minutos y dos segundos al público de todo el mundo”.
Desde ese día, todos los artículos negativos sobre la película terminaban con la idea de que podría ser realmente buena. La recomendación boca a boca tras ver el tráiler creció, y cuando por fin llegó la hora del estreno, la audiencia llegó. Su estreno de $28.6 millones de dólares no fue precisamente un récord, pero se mantuvo en el primer lugar de la taquilla durante 15 semanas. La situación se repetiría en prácticamente todo el mundo, lo cual derivaría en el récord de la película más taquillera en la historia. Al final se demostró que nadie como el equipo detrás del proyecto para saber cómo venderlo.
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