Cinépolis Distribución: 10 años y 25 millones de boletos de cine mexicano

En una década, Cinépolis Distribución ha distribuido 156 títulos, de los cuales 82 son producciones mexicanas. Para comprender el presente y el futuro del cine nacional, entrevistamos a Carlos Castillo, director de la distribuidora

Al momento que lees esta nota, Cinépolis Distribución está rebasando los 25 millones de boletos vendidos con 82 películas mexicanas exhibidas en una década. La meta se logró gracias al millón de boletos que vendió en el último mes, cortesía de Soy Frankelda (800 mil en su 4ª semana) y No me sigas (326 mil hasta la 3ª semana). Pero la historia no se remonta a 2015, sino a 2009, y vale la pena echar un vistazo para dimensionar la importancia de su papel en la distribución nacional.

Presunto culpable, la chispa que inició todo

En octubre de 2009, Presunto culpable (dir. Roberto Hernández, Geoffrey Smith) ganó el premio a mejor documental en el Festival Internacional de Cine de Morelia (FICM). Dos años más tarde, La jaula de oro (dir. Diego Quemada-Diez) se alzó con tres premios: Guerrero de la Prensa, del Público y Mejor 1er o 2do Largometraje Mexicano. Los premios no fueron suficientes, pues ninguna consiguió distribuidor para exhibirse en pantallas mexicanas.

Esa realidad fue “la chispa adecuada” que dio origen a Cinépolis Distribución. En febrero de 2011 tomaron las riendas de la distribución de Presunto culpable, un fenómeno que salió de los márgenes de lo cinematográfico. El documental, que visibilizó la falta de garantías procesales y los errores judiciales en el caso de Antonio Zúñiga, generó un amplio debate público y fue visto por 1.6 millones de personas. A la fecha se mantiene como el documental mexicano más taquillero de la historia, con $78.6 millones de pesos (MDP).

En febrero de 2012 –todavía sin llamarse Cinépolis Distribución— tocó el turno a otro documental: De panzazo (dir. Juan Carlos Rulfo y Carlos Loret de Mola), el cual presenta las deficiencias del sistema educativo mexicano. Adivinaron: detrás de Presunto culpable, aún hoy es el 2do documental más visto en la historia de México, con $46.5 MDP y 1 millón de espectadores. Luego siguieron varios conciertos en cine (Thalía, Franco de Vita…) los cuales eventualmente pasarían a la oferta de Contenido alternativo de Cinépolis (+QUE CINE).

Y así llegamos al 8 de mayo de 2014, cuando ¡finalmente! se estrenó La jaula de oro. Sí: la película que no quiso tomar ningún distribuidor. Ese mes el largometraje también ganó 9 de los 14 premios Ariel a los que aspiraba, incluyendo el Ariel de Oro a Mejor película, y sumó $12.1 MDP y 249 mil espectadores en solo 143 cines. La chispa no solo era adecuada: era tiempo de dar el siguiente paso y debutar, ahora sí, como Cinépolis Distribución.

Esto sucedió en febrero de 2015 con Archivo 253, falso documental al estilo La bruja de blair. El cálculo fue correcto: el found-footage recaudó $30.4 MDP y 703 mil espectadores.

A Archivo 253 seguirían 156 películas de diversas nacionalidades, dando preponderancia al cine mexicano. De hecho, más de la mitad de sus estrenos (83) corresponden a cine nacional, y 25 de sus 39.5 millones de boletos vendidos son cortesía de películas mexicanas. Para los curiosos, este es su top 15 de cine mexicano:

Top 15 de cine mexicano distribuido por Cinépolis Distribución

En ingresos, Cinépolis Distribución suma $2,130 MDP, y el cine mexicano aporta la mayoría: $1,390 MDP, dos terceras partes del total. Como dato curioso: más de la mitad de sus mayores éxitos han llegado en pospandemia, que coincide con los años más complicados para el cine mexicano. Antes de pandemia, el cine mexicano sumaba $9 pesos de cada $100 del total de taquilla. En postpandemia (2021-2025) apenas representa $4 de cada $100 pesos.

Para hablar del presente y el futuro de la distribuidora, platicamos con Carlos Castillo, quien tomó las riendas de Cinépolis Distribución a principios de 2021.

P&N: Llegaste a Cinépolis Distribución en primavera de 2021, cuando la pandemia aún no daba tregua a la exhibición y pocos espectadores se animaban a ir al cine.

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Carlos Castillo: Fue un cambio difícil. Llevo más de 2 décadas trabajando en el lanzamiento de películas, pero no es lo mismo lanzar X-Men, de la cual te llegan todos los materiales y desde allí decides cómo empujar el lanzamiento, que una película como Soy Frankelda. Para esta última debes hacer todo desde cero.

Cuando trabajas en una película internacional, normalmente no tienes contacto con talento, productores, directores o guionistas. Aquí convives 6 meses con ellos, aprendes qué necesitan, qué desean y debes hacerles ver que hay cosas que se pueden hacer y cosas que no. Es un gran compromiso, porque muchas veces alguien se está jugando su hipoteca, sus ahorros o los ahorros de la abuela.

P&N: Cinépolis Distribución decidió tomar el camino complicado: cine mexicano. Y no cualquiera. Tienen comedias comerciales y películas de terror, pero hay muchas otras propuestas en medio.

Como empresa mexicana, Cinépolis verdaderamente pelea una ventana para nuestro cine. Y no es una postura de dientes para afuera. En 2024 y 2025 tuvimos muchas óperas primas, y apostamos a productos lo suficientemente comerciales que pueden entrar a competir en las salas por la audiencia. Cuando seleccionamos una película, antes vimos otras 25 que no tienen los requerimientos necesarios para un estreno comercial amplio.

También hemos empujado películas que regularmente no se apoyarían. Apostamos por Autos, m*ta & rocanrol, y aunque la taquilla no fue favorable, es una propuesta de valor que aplaudimos a sus productores, por hacer cine diferente.

P&N: En cine mexicano hay muchos distribuidores, todos haciendo un trabajo admirable, pero lo cierto es que este 2025, Videocine, Cinépolis Distribución y Disney acaparan el 80% de los ingresos de cine nacional…

Sí, y para generar más ingresos se necesitan propuestas que reactiven la industria. Tenemos grandes historias que contar, pero hacerlas requiere dinero, y para generar dinero debemos tener lanzamientos exitosos.

P&N: Además de propuestas arriesgadas, como Soy Frankelda (1ª stop-motion mexicana) y No me sigas (1ª película de Blumhouse en México), están creando sus propios nombres, como Carlos Santos, director de Señora influencer y Qué huevos, Sofía ¿De qué te sientes orgulloso en este lustro al frente de Cinépolis Distribución?

De las cosas que más me entusiasman está la trayectoria de Carlos Santos, una persona que se ha arriesgado hacer cosas diferentes, pero sin perder de vista el hacer cine comercial sin que sea soso. Por otro lado, hemos tomado películas arriesgadas, como Soy Frankelda, Autos, m*ta y rocanrol y Heroico. Estas no hubieran llegado a tantas salas como lo hicieron con nosotros, pero decidimos que llegaran a muchas salas de cine y se corriera la voz.

Corina es una propuesta diferente para quienes se quejan de que “siempre es lo mismo” con el cine nacional. Ese fue el primer guion que leí en Cinépolis Distribución, y me dio mucho gusto que viera la luz y creara un fanbase.

Mal de ojo me parece una gran película de terror comercial; Casi el paraíso es arriesgada; Correr para vivir es un thriller de acción con protagonistas rarámuris; Todas menos tú es una divertida comedia romántica que cumple lo que promete. No ha sido un camino sencillo, pero es gratificante cuando ves que alguien llega a salas con la propuesta por la que luchó 5 años.

P&N: Y también es gratificante ver la huella de su cine. Cuando llegó a plataformas, Señora influencer se hizo trending, y sigue vigente porque creó a Fati Ferri, un personaje icónico…

Me impactó que decían: “Es el Pearl mexicano”, “Es el Joker mexicano”. Carlos [Santos] sabe cómo contar una historia atractiva, que quizá no es la que había pensado. Señora influencer, al inicio, era “la señora de los gatos”, y el producto final es muy diferente y gratificante.

P&N: Esta semana llegaron a 25 millones de boletos vendidos con estrenos mexicanos. ¿Cómo seguirá Cinépolis Distribución incrementando esa cifra?

2026 será un año muy diferente. Estrenaremos En el camino, una película arriesgada de David Pablos que ganó en el Festival de Venecia y mejor guion en el FICM. Viene Atrápalo quien pueda, una comedia con Jaime Camil y Natalia Téllez. Viene Bem y yo, una animación sobre un lémur que se escapa del mercado de Sonora y llega a casa de una niña con agorafobia.

Viene Venganza, comedia de acción con Omar Chaparro. Y claro, la nueva película de Carlos Santos.

P&N: Me acuerdo que, hace un par de años, me contaste sobre Soy Frankelda, y te escuchaba realmente emocionado. ¿Qué significa saber que será el 5º mayor éxito de Cinépolis Distribución e ingresará al top 100 histórico de cine mexicano?

¿Sabes? Con Soy Frankelda demostramos que se puede abrir una puerta a cineastas que hacen otro tipo de animación. Los hermanos [Roy y Arturo] Ambriz lo cuentan: “Todos nos dijeron que no íbamos a lograrlo… y lo logramos”.

Esta semana llegará a 800 mil espectadores, y agradezco que el público se haya permitido ver algo diferente. Nosotros la podíamos haber puesto en todas las salas, pero sin el público no pasa nada. A Soy Frankelda la gente verdaderamente la abrazó.

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