Descubre por qué es más importante hacer sentir cómodos a los votantes que encontrar el hilo negro
Cada año, millones de cinéfilos contienen el aliento cuando escuchan la frase “And the Oscar goes to…”. Sin embargo, pocos saben que el nombre dentro de ese sobre no siempre es el de la película que recibió más votos directos. A diferencia de las demás categorías, donde gana quien tiene más apoyo inicial, la Mejor película en el Oscar se elige mediante un sistema matemático llamado Voto Preferencial. Este busca encontrar un consenso entre miles de votantes para premiar no necesariamente a la cinta más amada por unos pocos, sino a la que logra unir a toda la industria.
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¿Cómo se votaba antes?
En los inicios de la Academia y durante la mayor parte de su historia, el proceso era extremadamente sencillo: ganaba la película que tuviera más votos. Si había cinco nominadas y una recibía el 25% de los apoyos mientras las otras se repartían el resto con porcentajes menores, esa película de un cuarto del total se llevaba la estatuilla. Era un sistema de “mayoría simple”.
Sin embargo, en 2009, cuando la Academia decidió ampliar la categoría de Mejor película de cinco a diez nominadas (para dar espacio a blockbusters y cintas más diversas), se dieron cuenta de que con el sistema antiguo, una película podría ganar con apenas el 11% de los votos. Eso no representaba el sentir de la industria, así que resucitaron un sistema que ya habían usado brevemente en los años 30: el Voto Preferencial.
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¿Cómo se vota ahora?
Actualmente, la categoría de Mejor película es la única de las 23 categorías que no se decide por mayoría simple. Para el resto (como Mejor actor o Mejor edición), quien tiene más votos gana y punto. Pero para el premio final, los más de 10 mil miembros de la Academia deben trabajar un poco más.
En lugar de marcar una sola casilla, los votantes reciben una boleta donde deben ordenar las películas nominadas (que suelen ser diez) de la que más les gusta a la que menos. El objetivo de la Academia no es necesariamente encontrar la película que más gente “ame”, sino la película que más gente “pueda aceptar” o respetar a niveles generales. Es un sistema diseñado para buscar el consenso.
¿Cómo funciona el descarte?
Aquí es donde entra la empresa auditora PricewaterhouseCoopers con sus calculadoras. En una primera ronda solo se cuentan los votos que cada película recibió en el primer lugar. Si alguna película logra obtener más del 50% de esos votos de inmediato, se acaba el juego: esa es la ganadora. Pero en un grupo de diez películas, es casi imposible que una sola logre la mayoría absoluta a la primera.
Entonces empieza el proceso de eliminación. La película que quedó en el último lugar (la que menos votos de “puesto 1” recibió) es eliminada del conteo. Pero esos votos no se tiran a la basura: los auditores miran esas boletas de la película eliminada y ven a quién pusieron esos votantes en el puesto 2. Esos votos se reparten ahora entre las películas que siguen compitiendo.
Este proceso de “eliminar a la última y repartir sus segundos lugares” se repite una y otra vez. Se eliminan la novena, la octava, la séptima… y sus votos se van moviendo hacia las opciones siguientes que los académicos marcaron en sus listas. El proceso continúa hasta que una película finalmente cruza la barrera del 50% más uno.
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¿A quién beneficia el Voto Preferencial?
Las películas que gustan a casi todo el mundo, aunque no sean la pasión número uno de nadie, suelen ganar. Si una película aparece constantemente en los puestos 2 y 3 de las boletas de casi todos los votantes, tiene muchísimas posibilidades de ganar frente a una “obra maestra” que algunos consideraron difícil, y sólo unos cuantos pusieron en su primer lugar.
Por eso, el Voto Preferencial suele castigar a las películas que dividen a los expertos. Al ser eliminadas las películas pequeñas, sus votos nunca llegarán a esa película polémica porque los detractores la habrán puesto en el lugar 10. En cambio, una película que es “sólida, bien hecha y digna” (aunque no sea precisamente revolucionaria) irá acumulando votos de segunda y tercera opción hasta rebasar a la favorita.
Es importante recordar que el grupo votante es enorme y diverso. Actualmente, hay más de 10 mil 100 miembros con derecho a voto, divididos en 19 ramas (actores, directores, guionistas, etc.). Mientras que para nominar en categorías técnicas solo votan los expertos de esa área (por ejemplo, solo los sonidistas nominan a Mejor sonido), para elegir a la triunfadora de Mejor Película votan todos.
Esto significa que el sistema preferencial filtra los gustos de miles de personas con perfiles muy distintos. Al final, la ganadora del Oscar no es siempre “la mejor película del año”, sino aquella capaz de unir a la mayor cantidad de gente posible bajo un mismo sentimiento. Es esa película con la que todos se sintieron cómodos.
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