Descubre los secretos detrás de esta exitosa saga literaria
¿Qué pasaría si la persona que trabaja para ti tuviera acceso a tus secretos más íntimos? Con esa premisa, La empleada comenzó a tomar forma en 2019. La autora Freida McFadden ya había publicado varios libros, pero esta historia la convirtió en una de las escritoras más populares del momento. Desde entonces, La empleada se consolidó como uno de los thrillers más virales de TikTok y, tras el éxito de su adaptación cinematográfica, dio origen a una nueva franquicia. Aquí te contamos cómo una historia aparentemente sencilla se convirtió en un fenómeno mundial.
La empleada es un thriller que sumerge al público en un mundo retorcido donde la perfección es solo una ilusión y nada es lo que parece. Tratando de escapar de su pasado, Millie acepta un trabajo como empleada doméstica interna para la adinerada Nina y Andrew Winchester. Pero lo que comienza como el trabajo de sus sueños pronto se convierte en algo mucho más peligroso: un juego sexy y seductor lleno de secretos, escándalos y poder. Detrás de las puertas cerradas de los Winchester se esconde un mundo de giros inesperados que te mantendrán adivinando hasta el final.
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Cifras que duelen (a la competencia)
Aunque su desarrollo inició hace casi siete años, McFadden puso su escritura en pausa tras sentir que era un proyecto “demasiado oscuro”. Gracias a la oferta de una editorial, que le prometió publicar uno de sus libros en formato digital y promoverlo de distintas formas, la autora decidió que era hora de presentar a Millie, Nina y Andrew ante lectores de todo el mundo. Fue en abril de 2022 cuando La empleada estuvo disponible para ellos, y sólo unos meses después, ya se encontraba a la venta en formato físico. Así inició un fenómeno pocas veces visto, e impulsado por el poder de las redes.
La serie iniciada con La empleada, que ahora incluye dos secuelas directas y una historia corta, ha vendido más de 9 millones de ejemplares en todo el mundo. Solo el primer libro, La empleada, superó los dos millones de copias vendidas en poco tiempo, manteniéndose durante meses en las listas de best-sellers más prestigiosas. Además, la novela ha pasado más de cien semanas en la lista de más vendidos del New York Times, una hazaña reservada solo para los verdaderos fenómenos editoriales.
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En plataformas como Kindle Unlimited de Amazon, se registró un récord de más de 500 millones de páginas leídas de la serie. Esto sirvió como un indicador del ritmo con el que los lectores devoran estos libros. Más allá de las ventas, lo vivido entre el matrimonio Winchester y Millie recibió muy buenas críticas y algunos reconocimientos. Ganó el Premio Valencia Negra en la categoría Best Novel, y su secuela se hizo acreedora del Premio Goodreads 2023 al mejor thriller del año. Este galardón fue votado directamente por el público, no por la crítica tradicional.
Secretos en 60 segundos
Si La empleada llegó a un público mucho más grande fue gracias a BookTok. Esta es la la comunidad informal que se forma dentro de TikTok dedicada a la literatura. No es un género, sino un espacio donde los usuarios (conocidos como BookTokers o Bookworms) suben videos cortos, generalmente de 15 a 60 segundos, reseñando libros.
La clave de esta comunidad es la emoción e intensidad. En lugar de críticas largas, los videos muestran la reacción inmediata del lector a un giro de la trama, su histeria al terminar un capítulo, o un sketch divertido sobre cómo el libro les ha arruinado la vida (de forma dramática y exagerada, claro).
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La obra de McFadden encajó de maravilla con la estética y el formato de BookTok. Su trama, llena de morbo, suspenso, momentos eróticos y giros capaces de provocar las más intensas reacciones, fue un tema muy discutido. Otro aspecto que llamó la atención fue la estructura del libro, contado a dos voces. Por un lado está la de Millie mientras intenta conseguir un empleo, y por otro la de Nina, quien parece dispuesta a arruinarle la vida.
Los BookTokers grababan sus reacciones a la mitad del libro, con títulos como: “Estaba a punto de dejarlo, hasta que llegué al capítulo 37… ¿QUÉ RAYOS ACABA DE PASAR?”. Muchos también recomendaron La empleada como un libro fácil de leer, que sacaba al público de sus bloqueos lectores, y brindaba una dosis pura de entretenimiento sin tener que analizar cada frase. Es, en el mejor de los términos, una novela con prosa sencilla y capítulos no tan extensos.
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Freda McFadden, irónicamente, mantiene un bajo perfil y no disfruta los reflectores. De hecho, trabaja bajo seudónimo para proteger su carrera médica. Por encima de todo esto, asegura que el fenómeno de La empleada es una muestra del poder que tiene hoy el boca a boca digital para cambiar la vida de un autor.
“No me gusta ser el centro de atención. Me encanta que la gente lea mis libros”, dijo a The Washington Post. “Pero es difícil que me centren la atención específicamente en mí. No se trata solo de privacidad, sino también de ansiedad social. El éxito de las novelas ha aumentado mi preocupación de no ser esa persona increíble que todos esperan que sea”.
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¿Uno más de los Winchester?
Para muchos, McFadden se ha convertido en la “Reina BookTok del crimen y el thriller”, lo que dio a muchos expertos un nuevo campo de estudio: la promoción en redes, pero no con campañas planeadas, sino con el poder de una historia atrapante. La empleada y sus secuelas son la prueba de que, si una historia es lo suficientemente adictiva y genera una conversación intensa, los miembros de BookTok la atesorarán e impulsarán sin necesidad de campañas tradicionales.
En conclusión, el éxito de la novela original y sus secuelas no sólo es un triunfo de Freida McFadden. Es el recordatorio de una clara verdad: nos encantan los secretos ajenos y solemos idealizar a muchas personas.
Al final, todos los lectores de La empleada viven la misma experiencia que Millie cuando llega a la mansión de los Winchester. Conocen una impresionante propiedad, husmean en sus habitaciones, juzgan a sus habitantes y, de repente, terminan en un secreto que no veían venir.
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